Madri surrogate: cosa sono e come funziona la maternità surrogata?

1. Che cos’è la maternità surrogata?
2. Chi sono le madri surrogate? Tipologie di maternità surrogata
3. Come si svolge il programma di maternità surrogata?
4. Chi ricorre alla maternità surrogata?
5. Percorso di maternità surrogata e screening medico
6. Costo della maternità surrogata
7. Aspetti giuridici della maternità surrogata
8. Contratti di maternità surrogata e diritti genitoriali
9. Maternità surrogata tradizionale
10. Maternità surrogata gestazionale
11. Come trovare una madre surrogata
12. Requisiti per una madre surrogata

Nei programmi di maternità surrogata gestazionale, la gestante non ha alcun legame genetico con il bambino: l’embrione viene creato mediante fecondazione in vitro (FIV) utilizzando gli ovociti della madre intenzionale o di una donatrice e lo sperma del padre intenzionale o di un donatore.

Il riconoscimento giuridico dei genitori intenzionali dipende invece dalla legislazione applicabile e può avvenire secondo procedure diverse da un Paese all’altro.

La maternità surrogata può rappresentare una possibilità per diventare genitori quando una gravidanza è impossibile o comporta rischi medici significativi. In alcuni casi consente inoltre di avere un figlio geneticamente legato ad almeno uno dei genitori intenzionali.

Per comprendere meglio come funziona questo percorso, vediamo che cos’è la maternità surrogata, chi sono le gestanti per altri, quali forme esistono, come si svolge un programma e quali aspetti medici e giuridici devono considerare i futuri genitori.

Che cos’è la maternità surrogata?

La maternità surrogata è un percorso medico, organizzativo e giuridico nel quale una donna porta avanti una gravidanza per un’altra persona o coppia che diventerà genitore del bambino secondo le procedure previste dalla legislazione applicabile.

A seconda del Paese, l’accordo può essere altruistico, con il rimborso delle spese consentite alla gestante, oppure prevedere un compenso nei limiti stabiliti dalla normativa locale.

Le regole relative alla maternità surrogata variano notevolmente da una giurisdizione all’altra. Per questo motivo, soprattutto nei programmi internazionali, è essenziale valutare preventivamente sia gli aspetti medici sia quelli legali.

Chi sono le madri surrogate? Tipologie di maternità surrogata

Le madri surrogate, o gestanti per altri, sono donne che accettano di portare avanti una gravidanza nell’ambito di un programma di procreazione medicalmente assistita.

A seconda dell’origine dell’ovocita utilizzato per creare l’embrione, si distinguono due forme principali di maternità surrogata: tradizionale e gestazionale.

Maternità surrogata tradizionale

Nella maternità surrogata tradizionale viene utilizzato l’ovocita della stessa donna che porta avanti la gravidanza, fecondato con lo sperma del padre intenzionale o di un donatore.

In questo caso, la madre surrogata è geneticamente legata al bambino.

A causa delle implicazioni giuridiche, etiche e psicologiche che possono derivare da questa configurazione, questo modello è oggi molto meno diffuso rispetto alla maternità surrogata gestazionale.

Maternità surrogata gestazionale

Nella maternità surrogata gestazionale, la gestante non fornisce l’ovocita e non è quindi geneticamente legata al bambino.

L’embrione viene creato utilizzando gli ovociti della madre intenzionale o di una donatrice e lo sperma del padre intenzionale o, quando previsto, di un donatore.

È questo il modello utilizzato nella maggior parte dei moderni programmi di maternità surrogata, compresi quelli di Feskov Human Reproduction Group.

Il fatto che la gestante non sia geneticamente legata al bambino può rendere più chiara la distinzione tra ruolo gestazionale e genitorialità intenzionale, ma non elimina automaticamente tutte le questioni giuridiche.

In alcuni Paesi, ad esempio, la donna che partorisce può essere inizialmente riconosciuta come madre legale anche in assenza di un legame genetico con il bambino. Il riconoscimento dei genitori intenzionali può quindi richiedere specifiche procedure amministrative o giudiziarie.

La scelta della giurisdizione è pertanto una parte fondamentale della pianificazione di un programma internazionale.

Feskov Human Reproduction Group realizza programmi in diverse giurisdizioni, tra cui Ucraina, Grecia, Georgia e Stati Uniti. La soluzione più appropriata dipende dalla cittadinanza, dallo stato civile, dalla struttura familiare e dalle esigenze individuali dei futuri genitori.

Come si svolge il programma di maternità surrogata?

Un programma di maternità surrogata gestazionale può articolarsi in diverse fasi.

1. Matching: viene individuata una candidata che soddisfi i requisiti medici, psicologici e giuridici previsti dal programma e che sia compatibile con le esigenze dei futuri genitori.
2. Screening e ammissione al programma: la gestante viene sottoposta agli esami medici e alle valutazioni psicologiche previste per verificare la sua idoneità.
3. Preparazione al trasferimento embrionale: la gestante segue il protocollo medico prescritto per preparare l’endometrio al trasferimento dell’embrione.
4. Creazione e trasferimento dell’embrione: l’embrione viene creato mediante FIV utilizzando l’ovocita della madre intenzionale o di una donatrice. Quando clinicamente indicato, può essere sottoposto a test genetico preimpianto (PGT). Successivamente viene selezionato un embrione idoneo al trasferimento sulla base dei criteri clinici ed embriologici. In conformità alle raccomandazioni ESHRE, Feskov Human Reproduction Group applica il trasferimento di un singolo embrione nei casi appropriati.
5. Verifica della gravidanza: dopo il trasferimento vengono effettuati gli esami necessari per verificare se si è instaurata una gravidanza. Se necessario, il team medico valuta i successivi passaggi del programma.
6. Monitoraggio della gravidanza: dopo la conferma della gravidanza, la gestante rimane sotto controllo medico fino al parto.
7. Nascita del bambino: il parto avviene nel Paese previsto dal programma. Nei programmi internazionali, la gestante può trasferirsi nel Paese di nascita prima del parto secondo il piano organizzativo stabilito.
8. Documentazione e riconoscimento della genitorialità: dopo la nascita vengono completate le procedure necessarie per la registrazione del bambino e per il riconoscimento della genitorialità secondo la legislazione applicabile.

Nei programmi in cui è previsto un compenso, la gestante riceve quanto stabilito dal contratto e consentito dalla normativa applicabile. Gli eventuali rapporti successivi tra la gestante e i genitori intenzionali dipendono dagli accordi stabiliti tra le parti.

Chi ricorre alla maternità surrogata?

Le persone possono prendere in considerazione la maternità surrogata per diverse ragioni mediche o personali.

Tra le possibili situazioni rientrano:

• assenza dell’utero dopo un’isterectomia o per ragioni congenite;
• anomalie strutturali dell’utero o determinate patologie uterine;
• aderenze della cavità uterina, come nella sindrome di Asherman;
• condizioni mediche nelle quali una gravidanza comporterebbe rischi significativi per la salute o la vita della donna;
• perdite di gravidanza ricorrenti in determinate condizioni cliniche;
• ripetuti tentativi di FIV non riusciti quando il quadro medico suggerisce una difficoltà a portare avanti la gravidanza;
• persone single o coppie dello stesso sesso, nei Paesi in cui la legislazione consente loro di accedere a programmi di maternità surrogata.

I requisiti di accesso dipendono dalla legislazione della giurisdizione scelta. In alcuni Paesi sono necessarie specifiche indicazioni mediche, mentre in altri possono essere previsti criteri differenti legati alla situazione personale o familiare.

Come trovare una madre surrogata

Esistono diverse modalità per individuare una gestante.

• Tra parenti o conoscenti: questa soluzione può essere presa in considerazione quando esiste già un rapporto di fiducia. L’ASRM sottolinea tuttavia l’importanza di una valutazione indipendente e di un’adeguata consulenza medica, psicologica e legale.
• Attraverso piattaforme online: esistono forum, gruppi e comunità specializzate attraverso cui è possibile entrare in contatto con potenziali gestanti. Una candidata individuata autonomamente deve comunque essere sottoposta agli screening previsti prima di poter partecipare al programma.
• Attraverso una clinica o un’agenzia specializzata: l’organizzazione può individuare una candidata già sottoposta a una valutazione preliminare e coordinare le successive fasi mediche, psicologiche, organizzative e legali.

Feskov Human Reproduction Group dispone di una propria banca dati di candidate sottoposte a screening preliminari. Ciò può ridurre i tempi necessari per individuare una gestante compatibile con i requisiti del programma.

Requisiti per una madre surrogata

Secondo le raccomandazioni dell’ASRM, la selezione di una gestante dovrebbe tenere conto di diversi criteri medici e psicosociali.

In generale, una candidata dovrebbe:

• trovarsi in una fascia d’età considerata adeguata dal punto di vista medico;
• aver già portato a termine almeno una gravidanza;
• presentare una storia ostetrica compatibile con una nuova gravidanza;
• essere in buone condizioni generali di salute;
• completare una valutazione psicologica;
• disporre di un ambiente familiare e sociale adeguato.

I criteri specifici possono variare in base alla clinica, alla legislazione applicabile e alla situazione individuale.

L’obiettivo dello screening è ridurre i rischi medici e psicologici e verificare che la candidata comprenda pienamente il percorso a cui intende partecipare.

Feskov Human Reproduction Group mette a disposizione dei futuri genitori candidate che hanno già completato gli screening previsti dal programma. Possono inoltre essere effettuate verifiche aggiuntive relative alla situazione personale e sociale della gestante secondo le procedure interne applicabili.

Percorso di maternità surrogata e screening medico

Prima dell’inizio del programma, la gestante e le persone i cui gameti verranno utilizzati per creare l’embrione vengono sottoposte agli esami previsti dai protocolli clinici.

Secondo le raccomandazioni dell’ASRM, lo screening della gestante comprende la valutazione della sua salute generale, riproduttiva e psicologica e gli esami necessari per individuare eventuali infezioni o altre condizioni rilevanti per la gravidanza.

Il medico effettua inoltre una valutazione ginecologica per verificare l’idoneità dell’utero al trasferimento embrionale e alla gravidanza.

Gli screening genetici vengono invece effettuati, quando indicato, sulle persone i cui gameti saranno utilizzati per creare l’embrione, ossia i genitori intenzionali e/o i donatori di ovociti o sperma.

L’intero processo di valutazione può richiedere diverse settimane. In base ai risultati, il team medico stabilisce se la candidata può essere ammessa al programma e quali ulteriori procedure siano eventualmente necessarie.

Costo della maternità surrogata

Il costo di un programma di maternità surrogata può variare notevolmente in base al Paese, alla clinica, ai servizi inclusi e alla complessità del percorso.

Tra i principali fattori di costo possono rientrare:

• le procedure di FIV;
• l’eventuale utilizzo di gameti di donatore;
• il compenso o il rimborso delle spese della gestante, quando consentito;
• il monitoraggio della gravidanza;
• il parto;
• il coordinamento del programma;
• l’assistenza legale;
• le procedure necessarie per il riconoscimento della genitorialità e per la documentazione del bambino.

Negli Stati Uniti, un programma completo può raggiungere costi molto elevati e, in alcuni casi, superare i 150.000–200.000 dollari. In altri Paesi i costi possono essere inferiori.

Il prezzo effettivo deve tuttavia essere valutato sulla base del programma specifico e dei servizi inclusi.

Feskov Human Reproduction Group propone programmi di maternità surrogata in Europa, Ucraina e Stati Uniti con condizioni economiche e servizi definiti contrattualmente.

A seconda del programma scelto, il prezzo può comprendere le procedure di FIV, i servizi della gestante e l’assistenza legale necessaria durante le diverse fasi del percorso.

Aspetti giuridici della maternità surrogata

La normativa sulla maternità surrogata varia notevolmente da un Paese all’altro.

In alcuni Paesi la maternità surrogata commerciale è vietata, mentre in altri è consentita soltanto in presenza di specifiche condizioni. Alcune giurisdizioni limitano inoltre l’accesso in base allo stato civile, alla struttura familiare o ad altri requisiti.

Nel Regno Unito, ad esempio, la maternità surrogata è disciplinata secondo un modello altruistico e il riconoscimento dei genitori intenzionali può richiedere l’ottenimento di un parental order.

Negli Stati Uniti non esiste invece una normativa federale uniforme: le regole dipendono dal singolo Stato. In alcune giurisdizioni è possibile ottenere provvedimenti relativi alla genitorialità prima della nascita, come un pre-birth order, mentre in altre si applicano procedure differenti.

Nei programmi internazionali può inoltre accadere che le procedure mediche si svolgano in un Paese e che il parto avvenga in un’altra giurisdizione, scelta in base alla situazione legale dei genitori intenzionali.

Anche alcuni programmi di Feskov Human Reproduction Group possono essere strutturati in questo modo: la creazione degli embrioni, la FIV e determinate fasi dell’assistenza medica possono svolgersi in Ucraina, mentre il parto può avvenire in un altro Paese, in base alla struttura prevista dal programma e alle raccomandazioni degli specialisti legali.

La configurazione concreta deve essere valutata individualmente, tenendo conto sia delle norme del Paese di nascita sia di quelle del Paese di cittadinanza o residenza dei futuri genitori.

Contratti di maternità surrogata e diritti genitoriali

Il riconoscimento della genitorialità dopo una maternità surrogata non avviene nello stesso modo in tutte le giurisdizioni.

Il contratto di maternità surrogata può disciplinare diversi aspetti del programma, tra cui:

• gli obblighi della gestante durante la gravidanza;
• le modalità del monitoraggio medico;
• il rimborso delle spese e l’eventuale compenso consentito;
• le modalità di gestione di eventi imprevisti e delle decisioni mediche complesse;
• la comunicazione tra la gestante e i genitori intenzionali;
• i meccanismi previsti per la risoluzione di eventuali controversie;
• gli atti e le dichiarazioni necessari ai fini del riconoscimento della genitorialità.

L’elenco non è esaustivo. Un contratto completo deve essere adattato alla normativa della giurisdizione applicabile e alle caratteristiche specifiche del programma.

L’assistenza di un avvocato specializzato in diritto della riproduzione può contribuire a chiarire in anticipo i diritti e gli obblighi delle parti e a ridurre i rischi giuridici.

La scelta del programma e della giurisdizione dovrebbe quindi avvenire soltanto dopo una valutazione della situazione individuale dei futuri genitori.

Feskov Human Reproduction Group offre consulenze per illustrare le opzioni disponibili e predisporre un piano del percorso medico, organizzativo e legale.

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