Che cos’èuna banca del seme o Criobanca?

1. Criobanca — che cos’è?
2. Caratteristiche del funzionamento della criobanca
3. Cosa può essere conservato in una criobanca?
4. I benefici della banca del seme

Per esempio,gli ovulicrioconservati in Feskov Human Reproductive Group propri o di una donatrice, permettono di diventare genitori di un bambino sanissimo in qualsiasi momento. E tutto ciò è solo l’inizio!

Criobanca — che cos’è?

Una struttura sanitaria la quale estrae e conserva materiale organico (cellule e tessuti umani) in uno stato di congelamento ultra profondo è chiamata criobanca e/o banca del seme. Il rapido processo di congelamento e la conservazione a basse temperature impediscono ai campioni di deformarsi o deteriorarsi.

Gli scienziati hanno lavorato sulla tecnologia della crioconservazione fin dagli anni ’50. I recenti progressi in tale campo permettono ai medici moderni di conservare qualsiasi volume di materiale desiderato.

Di regola, il tessuto proveniente dalle banche del seme viene definito tessuto “congelato”. Anche se, in realtà, la maggior parte dei metodi utilizzati non congelano, ma raffreddano rapidamente i materiali e poi li conservano in azoto liquido a -196 gradi. Perché, con il congelamento normale, si formano cristalli di ghiaccio nelle cellule, che possono rovinare i tessuti delicati. Per tale motivo, gli esperti preferiscono chiamare i campioni crioconservati piuttosto che congelati.

Caratteristiche del funzionamento della criobanca

Il primo passo è la selezione e la preparazione dei campioni per la crioconservazione. In laboratori speciali, i tessuti e le cellule sono accuratamente controllati per la presenza di agenti infettivi e la conformità ai requisiti di sterilità medica. Poiché le varianti infette non sono adatte alla crioconservazione e all’uso successivo.

Il passo successivo è uno speciale processo di congelamento ultrarapido (vetrificazione), durante il quale le molecole d’acqua delle cellule non si trasformano in cristalli congelati. Il che è buono per conservare i tessuti senza danneggiare le cellule, e contribuisce al loro aspetto immutato quando vengono scongelati. Durante il congelamento, tutta l’attività metabolica e il funzionamento delle cellule si ferma. È come se si addormentassero fino al momento del bisogno, senza cambiare la loro forma conservata e le loro caratteristiche intrinseche. Poiché i campioni diversamente strutturati richiedono diverse velocità e temperature di raffreddamento, la procedura viene eseguita da personale qualificato seguendo protocolli specifici.

La terza fase consiste nel mettere e tappare il materiale crioconservato in piccoli contenitori di plastica che sono immersi in grandi thermos di azoto liquido – vasi di Dewar. I contenitori sono conservati nell’unità di crioconservazione della banca del seme, e i materiali provenienti da essi sono utilizzati secondo necessità per la ricerca, la riproduzione o altri scopi. Tale metodo di stoccaggio non solo assicura un’alta conservazione dei campioni, ma previene anche qualsiasi contaminazione batterica o virale del tessuto.

Il recupero dei materiali dopo il congelamento è una procedura molto delicata, che richiede il rispetto delle norme sanitarie e tecnologiche e la competenza di esperti. Nel 99% dei casi, i tessuti e le cellule rimangono come erano prima della procedura criogenica.

Cosa può essere conservato in una criobanca?

Di regola, tali strutture di crioconservazione sono progettate per garantire la conservazione di:

• Ovociti;
• Liquido seminale;
• Embrioni;
• Cellule staminali;
• Plasma;
• Plasma del cordone ombelicale;
• Campioni di tessuto (cellule della pelle, ossa).

Le tecniche di crioconservazione si sono dimostrate eccellenti per la conservazione di materiali costituiti da un piccolo numero di cellule. Gli organi umani (cuore, reni e polmoni), che sono strutture più complesse, non possono ancora essere congelati e conservati per lunghi periodi di tempo. È interessante notare che alcune banche del seme hanno conservato con successo esemplari di vari tipi di corallo, che sono minacciati di estinzione! Questo dà agli invertebrati marini la possibilità di sopravvivere e agli umani la possibilità di preservare la diversità delle specie.

I benefici della banca del seme

C’è la percezione che tali istituzioni siano specializzate solo nel trattamento dell’infertilità e nella conservazione del materiale genetico. Tuttavia, la loro gamma di servizi si sta espandendo sempre più:

1. Fertilità e formazione della famiglia. La maternità surrogata, la FIVET e la donazione non sono più immaginabili senza lo stoccaggio del liquido seminale, ovuli ed embrioni. Se sono necessari diversi tentativi di fecondazione in vitro, il materiale genetico conservato in una banca del seme può essere d’aiuto a ridurre il tempo e lo sforzo necessario per ulteriori manipolazioni.In tal caso, gli embrionicrioconservati , quali possono essere trasportati da qualsiasi parte del mondo per essere impiantati in un utero normale o surrogato, sono già stati testati per le anomalie genetiche tramite PGD. Per le famiglie che vogliono rimandare la nascita a tempo indeterminato, questo può essere una garanzia per il loro futuro. Poiché il liquido seminale, gli ovociti e gli embrioni conservati non si deteriorano né perdono la loro qualità, la famiglia può permettersi di scegliere il momento giusto per completare la famiglia.
2. Salute. Un nuovo servizio, la cosiddetta “bio-assicurazione”, ha sostituito il semplice stoccaggio delle cellule staminali, che sono presenti nel corpo per tutta la vita. Tali strutture biologiche sono blocchi di costruzione non specializzati per ogni parte del corpo umano. Cioè, possono essere utilizzati per riparare qualsiasi organo o sistema del organismo, nel caso in cui sia danneggiato o a causa dei processi di invecchiamento. Le cellule staminali giovani possono essere raccolte a qualsiasi età. La rigenerazione e il trattamento della pelle, dei neuroni, delle ossa, dei capillari e di altre parti del corpo sono l’ambito del loro uso in medicina. Raccogliere e conservare preventivamente queste cellule prima che siano necessarie garantirà un migliore recupero da malattie o lesioni.
3. Casi speciali e medicina preventiva. L’incertezza sul futuro per le persone in situazioni di vita difficili è un’esperienza difficile. Chemioterapia per il cancro, vasectomia, sterilizzazione tubarica, altri trattamenti invasivi – possono succedere diverse cose. Pertanto, è consigliabile conservare una certa quantità di materiale genetico sano nel caso in cui le cellule germinali siano danneggiate o l’individuo cambi idea sulla procreazione. E per i membri delle forze armate o del personale ad alto rischio di vita, congelare e conservare il loro materiale genetico è un’alternativa nel caso in cui gli succeda qualcosa. In questo modo, la criobanca e/o banca del seme faciliterà la continuazione del grado parentale anche dopo la morte.

Come vedete, con lo sviluppo della criotecnologia, e l’ambito della loro applicazione si espande a beneficio delle persone.

La criobanca è la scelta del futuro

Ispirati da tale successo e dalle ipotetiche prospettive, gli scienziati continuano a lavorare per sviluppare e scoprire nuovi ed efficaci metodi di utilizzo delle apparecchiature con il prefisso “crio”. La speranza è che un giorno, forse anche in un futuro non troppo lontano, molte malattie (soprattutto quelle degenerative come l’Alzheimer o la sclerosi multipla) potrebbero essere sradicate dalla faccia della Terra. E le persone disabili diventeranno persone sane con l’aiuto di cellule e tessuti crioconservati. Per non parlare della nascita di bambini completamente sani, geneticamente e fisicamente, in qualsiasi famiglia.

Proteggere la salute e il benessere di una persona dall’incertezza del futuro è tutto criobanca!